Reconnaître le Copperplate : formes, pression et espacement
Le Copperplate se reconnaît à l’association de pleins descendants, de déliés fins, de courbes fondées sur l’ovale et d’une inclinaison régulière. Ces caractéristiques doivent s’accorder à l’échelle du mot. Une jolie lettre ne compense pas des proportions irrégulières ou un espacement maladroit.
Dans les premières leçons de mon cahier, je vous demande d’observer cinq éléments : la hauteur, l’inclinaison, la pression, la forme et les espaces blancs. Ils vous donnent des repères concrets à comparer avant de chercher à reproduire un modèle.
D’où viennent les traits épais et les traits fins ?
Une plume pointue flexible possède deux becs séparés par une fente centrale. Pendant un trait descendant destiné à former un plein, l’augmentation progressive de la pression écarte les becs et produit un trait plus large. Un contact léger produit un délié fin.
Le changement de pression fait partie du mouvement. Relâchez-la avant un virage ou un trait montant afin que la plume puisse se déplacer légèrement. La forme d’une courbe dépend du début et de la fin de la pression, autant que du trajet de la plume.
Cinq caractéristiques à observer dans un modèle
- Hauteur : comparez le corps principal des lettres à la ligne de base et à la ligne de hauteur des minuscules.
- Inclinaison : recherchez une direction commune aux principaux pleins descendants.
- Pression : remarquez où le plein se développe et où il redevient un délié.
- Forme : comparez les ovales et les courbes, notamment leur largeur et la manière dont ils tournent.
- Espaces blancs : observez les espaces à l’intérieur des lettres et entre elles. Ils contribuent au rythme du mot.
Copperplate, Spencerian et italique
Comparer des écritures est utile lorsque l’on examine leur construction, au lieu de considérer toutes les belles écritures manuscrites comme un seul et même style.
| Style | Éléments à observer |
|---|---|
| Copperplate | Des pleins descendants, des déliés délicats, des formes fondées sur l’ovale et une inclinaison régulière. |
| Spencerian | Des traits courants plus légers, des pleins placés de manière sélective et un autre rythme dans les formes et les liaisons. |
| Italique | Une plume à bec large crée le contraste principalement par son angle et par la direction de chaque trait. |
Devant un exemple de calligraphie moderne, faites les mêmes observations : formes des lettres, inclinaison, pleins et espacement. Comparez ce qui figure réellement sur la page avec votre modèle de Copperplate. Pour approfondir la comparaison, consultez le guide du studio sur les principes de l’écriture Spencerian.
Une référence historique au service de l’apprentissage
L’English Round Hand est une référence historique importante pour le Copperplate. Le nom rappelle également les plaques de cuivre utilisées pour reproduire les modèles des maîtres écrivains. The Universal Penman de George Bickham en est un exemple connu : la bibliothèque de l’université de Princeton indique que ses livraisons gravées ont été publiées entre 1733 et 1741. Vous trouverez davantage d’informations dans sa présentation des premières éditions.
Plus tard, l’Engrosser’s Script a développé une approche particulièrement contrôlée de la construction des lettres. Mon cahier propose une méthode contemporaine cohérente ; il ne prétend pas reconstituer exactement une écriture historique particulière.
Appliquez une observation à votre pratique
Choisissez un mot court et une caractéristique à étudier. Pour l’inclinaison, comparez les principaux traits descendants. Pour l’espacement, examinez les zones blanches aussi attentivement que les traits d’encre. Gardez une correction précise.
Le cahier imprimé de calligraphie Copperplate réunit ces explications introductives, des modèles imprimés et des exercices guidés, des traits de base aux lettres, aux mots et aux ornements.